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期货,通常指的是期货合约,是一份合约。由期货交易所统一制定的、在将来某一特定的时间和地点交割一定数量标的物的标准化合约。这个标的物,又叫基础资产,对期货合约所对应的现货,可以是某种商品,如铜或原油,也可以是某个金融工具,如外汇、债券,还可以是某个金融指标,如三个月同业拆借利率或股票指数。
在期货市场上,常见的期货合约有两种:商品互换合约和金融期货合约。商品互换合约又称商品期货合约,是指以未来某一特定时间,用特定商品(如黄金、原油、农产品)或金融资产为标的物的金融资产合约。
标准化合约:
是指期货合约所载商品的标准合约,如标准品级标准金含量不小于99.9%等标准品级标准,如标准品级标准金含量不小于9.99%等标准品级标准。
期货合约的履行由交易所担保,不允许私下交易,不允许私下对冲。
保证金制度:
期货合约实行保证金交易,一般只要合约所需缴纳的资金就可以参与交易,投资者只需缴纳少量的保证金作为履行履约担保的保证。根据合约价值的不同,期货交易的保证金比例也有所不同。
期货合约的交易保证金比例通常为8%,期货交易保证金比例为10%,现货交易保证金比例为10%。