什么是期货品种？
期货是一种金融衍生品，是指交易双方约定在未来某个日期，按照事先确定的价格买卖一定数量的标的物的合约。而期货品种则是指可以作为标的物的各类商品、金融产品等。
我国最早的期货品种是什么？
我国最早的期货品种可以追溯到1904年，当时在上海成立了一个国际性的期货市场，该市场首先推出了棉花期货合约，成为我国最早的期货品种。
为什么选择棉花作为第一种期货品种？
当时选择棉花作为第一种期货品种有着多方面的原因。首先，中国是世界上最大的棉花生产国之一，棉花是我国重要的农产品之一，有着广泛的市场需求。其次，棉花价格波动较大，市场风险较高，是进行期货交易的有利条件。
最早的棉花期货合约是如何运作的？
最早的棉花期货合约以交易所为中心，交易所会设立棉花期货交易大厅，提供交易平台供买卖双方进行交易。卖方可以通过交易所向市场挂牌报价，买方可以通过交易所进行竞价购买。交易合约为期货合约，规定了交割月份、数量、价格等具体细节。
棉花期货的作用和意义是什么？
棉花期货的推出对我国金融市场和实体经济都具有重要的意义。一方面，棉花期货提供了农产品价格的参考，有助于企业和农民制定合理的生产和销售计划。另一方面，棉花期货引入了风险管理工具，帮助企业和农民进行风险对冲，降低了市场波动对实体经济的影响。
随着时间的推移，我国的期货市场发展如何？
随着时间的推移，我国的期货市场经历了持续发展，不仅期货品种不断增加，交易量和参与者也不断增加。我国已经形成了涵盖农产品、能源、金属、金融等多个领域的期货品种体系，期货市场发挥着重要的价格发现和风险管理的功能。